Il ciclo mestruale sono i cambiamenti che si verificano nei genitali di una donna a intervalli di tempo approssimativamente uguali. Lo scopo biologico del ciclo mestruale è quello di preparare il corpo di una donna per una possibile gravidanza.
La durata normale del ciclo mestruale va da 21 a 35 giorni. Il conto alla rovescia del ciclo mestruale inizia dal primo giorno di sanguinamento.
Fasi del ciclo mestruale e degli ormoni che le regolano
Il ciclo mestruale è diviso in due fasi, tra le quali si verifica l'ovulazione.
La prima fase è chiamata follicolare. È in questa fase che si sviluppa il follicolo, da cui verrà rilasciato l'uovo, che può poi trasformarsi in un feto in via di sviluppo e, infine, in un bambino. Inizia il primo giorno delle mestruazioni (sanguinamento mestruale) e termina quando si verifica l'ovulazione. Ci vuole circa la metà dell'intero ciclo. Cellule speciali in questa fase producono gli ormoni sessuali estrogeni. Durante l'intera fase follicolare del ciclo mestruale, la temperatura corporea basale di una donna, di regola, rimane al di sotto di 37 gradi. La temperatura deve essere nota per chiarire il momento dell'ovulazione: al momento dell'ovulazione, la temperatura basale diminuirà drasticamente.
La fase successiva del ciclo mestruale è la fase luteale o del corpo luteo. Il corpo luteo si forma nell'ovaio nel sito dell'uovo rilasciato. Questa fase si verifica subito dopo l'ovulazione e dura finché esiste la cassa gialla, cioè in media circa 12-14 giorni. Il compito principale in questa fase è mantenere l'equilibrio degli ormoni estrogeni e progesterone, che il corpo luteo rilascia per preparare il corpo a una possibile gravidanza. In questa fase, la temperatura corporea basale può rimanere a 37 gradi, quindi, prima dell'inizio delle mestruazioni (sanguinamento mestruale), cala bruscamente.
L'ovulazione è il rilascio di un uovo maturo (pronto per la fecondazione) dal follicolo nella cavità addominale, seguito dal movimento attraverso le tube di Falloppio fino all'utero stesso. Nel corpo di una donna al momento della pubertà vengono immagazzinate circa 300-400 mila uova. Tutti loro sono nelle ovaie dalla nascita e sono deposti nell'utero. La prima ovulazione avviene poco dopo l'inizio della pubertà, l'ultima - dopo l'estinzione della funzione mestruale, con la menopausa. Durante la gravidanza, anche l'ovulazione non si verifica, ma dopo la nascita del bambino viene ripristinata.
Stabilire il momento dell'ovulazione interessa principalmente quelle donne che vogliono rimanere incinta, poiché la possibilità di una gravidanza esiste solo in determinati giorni: 3-4 giorni prima dell'ovulazione, durante l'ovulazione e 1-2 giorni dopo.